홍삼은 삼의 일종으로, 인삼을 원재료로 사용하여 가공하지 않은 수삼을 찌고 말린 것인데요. 이러한 과정을 거치는 이유는 약리성분이 증가하고 장기간 보관하기 좋기 때문이라고 합니다. 홍삼은 건조와 숙성과정을 여러차례 반복해서 외관상 황갈생 또는 적갈색을 띠고 있습니다. 우리나라에서는 오랫동안 명절 선물로도 각광받고있는 대표적인 건강 식품 중 하나입니다. 특히 홍삼은 식약처가 인정한 5대 기능성 식품인데요. 지금부터 홍삼의 효능과 부작용에 대해 알아보도록 하겠습니다.
홍삼 효능
1. 치매 및 인지기능 개선에 효과
홍삼의 섭취가 치매 및 인지기능 개선에 효과가 있다는 연구 결과가 잇따라 발표되고 있습니다. 홍삼다당체 성분이 인지기능 저하를 감소시켰다고 하는 데요. 신경계 물질인 카테콜라민, 아세틸콜린 대사를 촉진하여 두뇌기능을 활성화하고 기억력 개선에 도움을 준다고 합니다.
2. 면역력
대표 성분인 진세노사이드라는 성분이 면역력 강화에 탁월하다는 연구결과가 수차례 입증되었다고 합니다.
3. 노화방지
사포닌 성분이 기미, 주근깨, 색소침착, 각질 등 피부 세포의 정상화에 큰 도움이 된다고 하는 데요. 동의보감에서도 홍삼이 늙지 않게 하는 효능이 있다고 적혀있으며, 말토오스라는 성분이 노화 방지에 도움이 된다고 알려져 있습니다.
4. 피로회복
천연피로회복제인 홍삼은 피로회복 및 체력증진에 도움이 된다고 알려져 있습니다. 특히 만성피로에 시달리는 사람도 효과를 볼 수 있겠습니다. 숙을 마신 다음날 숙취해소에도 도움을 준다고 합니다.
5. 항암효과
대표적인 항산화 성분인 사포닌 성분은 활성산소를 막아주고 암세포에 대한 저항력을 높여 항암에도 긍정적인 효과가 있습니다.
6. 혈관건강
사포닌이 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추고 혈류 흐름을 개선하는데 도움이 된다고 합니다. 혈관 염증, 고혈압, 동맥경화, 심근경색 등 혈관 질환을 예방하는 데에 도움을 줍니다.
7. 당뇨 예방
산성 펩타이드와 아데노신 등이 풍부하게 들어가 있어서 혈당량이 저하되고 인슐린 투여량 감소조절에 도움을 준다고 하는 데요. 그러나 일부 건강기능식품에는 과당을 비롯한 각종 첨가물이 있으니 잘 알아보고 섭취하는 것이 좋겠습니다.
홍삼 부작용
- 두통과 불면
- 가슴 두근거림
- 출혈 위험
- 구토 및 설사
- 열이 많은 체질이나 고열이 있을 때 주의
- 혈압약, 당뇨약 복용시 전문의와 상의가 필요
마무리
홍삼은 시중에 액상, 분말, 젤리 등 여러가지 형태로 나와있는 데요. 구매시 건강기능식품 마크의 여부와 진세노사이드 함량이 높은지 살펴보는 것이 좋겠습니다. 또한 홍삼은 여러 가지 좋은 기능을 하는 대표적인 건강 기능 식품이지만, 부작용도 배제할 수 없습니다. 특이 질환, 알레르기가 있는 분들은 전문의와 상담을 통해 부작용을 주의하며 적정량을 지켜 섭취하는 것이 좋겠습니다.