기면증(Insomnia)은 잠을 제대로 잘 수 없거나, 잠들기 어렵거나, 잠을 깨면 다시 잠들기 어렵게 느끼는 증상을 포함하는 수면 장애 중 하나인데요. 기면증은 잠이 들 때나 깰 때 환각, 수면 마비, 수면 발작 등의 증상을 보이는 신경정신과 질환이라고 합니다. 이제 기면증의 원인과 주요 증상에 대해 알려드리겠습니다.
기면증 원인
1. 하이포크레틴 부족
하이포크레틴은 사람의 뇌를 깨어 있도록 하며 수면을 조절하는 역할을 하는데요. 기면증 환자의 경우 뇌내 하이포크레틴 농도가 정상인에 비해 대체로 낮다고 합니다.
2. 스트레스와 불안
일상에서의 스트레스, 불안 등이 수면을 방해하고 기면증을 유발할 수 있습니다.
3. 우울증과 정신 건강 문제
우울증 및 기타 정신 건강 문제는 수면에 부정적인 영향을 줄 수 있습니다.
4. 약물 및 알코올 남용
약물 남용은 수면을 방해하고 기면증을 악화시킬 수 있습니다.
5. 체력 활동 부족
불규칙한 식습관과 체력 활동 부족은 수면에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
6. 환경 요인
밝은 조명, 높은 소음, 불편한 침대 및 침실 환경은 수면을 방해할 수 있습니다.
7. 신체적 건강 문제
만성 통증, 호흡 문제 등 신체적 건강 문제가 기면증을 유발할 수 있습니다.
8. 나이
나이가 들면서 수면 패턴이 변화함에 따라 고령자는 기면증 위험이 높아질 수 있습니다. 그러나 기면증은 모든 연령에서 발생할 수 있고 주로 청소년기나 이른 성인기에 발생하며 질환의 경과는 사람에 따라 느리게 진행되거나 일정 수준에 머물러 평생 지속되는 경우도 있습니다.
기면증 증상
1. 수면 발작
참을 수 없는 졸음과 함께 수면발작이 일어납니다. 이는 갑작스럽게 근력의 손실이 오는 증상과 함께 발현됩니다.
2. RAM수면
RAM수면의 요소가 반복적으로 갑자기 발현되며 잠이 들 때나 깰 때의 환각, 수면의 시작이나 끝에 수면마비 등이 나타납니다.
3. 수면 장애
잠을 청하려고 노력해도 잠들기 어렵거나, 밤에 깬 후 다시 잠을 들이지 못하는 상황이 반복됩니다.
4. 깊은 수면이 어려움
밤에 여러 번 깨어나고 다시 잠들기 어려워 수면의 연속성이 떨어집니다.
5. 집중력 저하
충분한 수면을 얻지 못한 결과로, 낮 동안 피로감을 느끼며 집중력과 기억력이 저하될 수 있습니다.
기면증 치료 방법
1. 약물 치료
대표적인 약물은 모다피닐(Modafinil)로, 전통적인 중추신경 흥분제에 비해 부작용이 적습니다. SSRI와 같은 항우울제도 증상 조절에 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다.
2. 생활습관 교정
규칙적인 낮잠과 같은 생활습관 교정이 필요하며, 심리 상담 등이 도움을 줄 수 있습니다.
마무리
기면증은 신체적, 정신적, 환경적 요인에 의해 유발될 수 있으며, 심각한 증상이나 긴 시간 동안 지속될 경우 의료 전문가와 상담하는 것이 중요합니다. 수면 습관을 개선하거나 심리치료, 의약품 등을 통해 치료할 수 있으며, 개별적인 상황과 원인에 따라 적절한 치료 방법을 결정하는 것이 중요합니다.
